Vatrostalne opeke su cigle napravljene od vatrostalne keramike i koriste se za oblaganje kamina, ložišta i peći. Razlikuju se od običnih cigli i pločica jer su u stanju da izdrže temperature do 1800 stepeni Farenhajta. Hemijski sastav vatrostalne opeke razlikuje se od sastava obične cigle. Vatrostalne opeke i obične opeke također se razlikuju po boji, obliku i toplinskoj provodljivosti.
1. Temperatura
Vatrostalne opeke imaju visoku otpornost na vatru, pa su poznate i kao kaminske cigle. Često se koriste u konstrukciji komora za kuhanje u drvenim pećima, vatrostalnim kutijama i kaminima, a mogu se koristiti i za dopunu malih ili velikih industrijskih peći. Vatrostalne opeke su teške i niske poroznosti. Komparativno, obične cigle imaju veću poroznost. Obične cigle počinju da se raspadaju na 1200 stepeni Farenhajta.
2. Sastojci
Hemijski sastav vatrostalne opeke sastoji se od 23% glinice i 73% silicijum dioksida, a ostatak su oksidi željeza, titanijuma i drugih metalnih oksida. Glavne hemijske komponente obične cigle su silicijum dioksid, glinica, magnezijev oksid, kreč, željezni oksid i alkalije. Ako sadržaj bilo kojeg od ovih sastojaka premašuje ili padne ispod zahtjeva, to može utjecati na performanse cigle. U slučaju obične opeke, sastav je lagano vezivanje, dok je gustoća vatrostalnih opeka znatno veća.
3. Boja i oblik
Prirodne vatrostalne cigle su bijele boje. Tokom procesa proizvodnje, boja se miješa u blato kako bi se obojile cigle. Neke od popularnijih boja su tamno smeđa, mahovina zelena, crvena i crna. Boja vatrostalnih opeka može odgovarati okolnom okruženju. Boja obične cigle varira u zavisnosti od vrste tla koja se koristi u proizvodnji. U pogledu oblika, vatrostalne cigle su jednolikih pravougaonih oblika, dok pravilne cigle mogu biti neravne.
4. Toplotna provodljivost
Toplotna provodljivost obične cigle je mnogo veća od one vatrostalne opeke. Budući da će kemijski aditivi kao što su keramika i željezni oksid vatrostalnih opeka apsorbirati visoku temperaturu, ali neće prenijeti visoku temperaturu, vatrostalne cigle mogu izdržati visoke temperature, imaju nisku toplinsku provodljivost i imaju veću energetsku efikasnost i vrijednost toplinske izolacije. Kao rezultat toga, vatrostalne cigle se mogu koristiti u okruženjima s ekstremnim mehaničkim ili termičkim opterećenjem. Peći ili peći na drva su neke od aplikacija koje zahtijevaju vatrostalne opeke. Veća gustoća također čini vatrostalne cigle otpornijima na oštećenja uzrokovana habanjem, a obične cigle nisu pogodne za ove primjene.
